আগামী মাসে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য পাকিস্তানের ওপেনিং জুটি নিয়ে কথা বলেছেন পাকিস্তান ক্রিকেটার শোয়েব মালিক। জাতীয় দলের বাইরে থাকা সাবেক এই অলরাউন্ডার ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে হতে যাওয়া এবারের টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানের দুই রকমের ওপেনিং জুটি দেখতে চান। খবর ক্রিকেট পাকিস্তানের।
পাকিস্তান দলকে ওপেনিং জুটি বদলানোর পরামর্শ দিয়ে শোয়েব মালিক বলেন, কোনো ম্যাচ যদি হাই স্কোরিং হয়, তা হলে ঝুঁকি নিয়ে অতিমাত্রায় আক্রমণাত্মক সাইম আইয়ুবকে ওপেনিংয়ে নামিয়ে দেওয়া উচিত। আর যদি ম্যাচ খুব বেশি রানের না হয়, তা হলে বাবর আজম–মোহাম্মদ রিজওয়ানের ওপেনিং জুটি ঠিক রয়েছে।
নিউইয়র্কে শেষ হয়েছে নাসাউ কাউন্টি ক্রিকেট স্টেডিয়ামের কাজ। মাঠটি ম্যাচ আয়োজনের জন্য এখন সম্পূর্ণভাবে তৈরি। স্টেডিয়ামটির প্রস্তুত হওয়ার বিষয়টি সেখানে এক সংবাদ সম্মেলন করে জানায় কর্তৃপক্ষ। সেই অনুষ্ঠানে অন্য অনেকের সঙ্গে আমন্ত্রিত ছিলেন শোয়েব মালিকও।
নাসাউ কাউন্টি স্টেডিয়ামে সংবাদ সম্মেলনে শোয়েব মালিককে প্রশ্ন করা হয়েছিল পাকিস্তানের ওপেনিং জুটি নিয়ে। তখন তিনি বলেন, ‘দেখুন, সাইম আইয়ুব উচ্চ ঝুঁকি নিয়ে খেলা একজন খেলোয়াড়। যে কোনো ব্যাটসম্যান, যারা বেশি ঝুঁকি নিয়ে খেলে, তাদের ধারাবাহিক পারফরম্যান্স করার সুযোগ কম।’
শোয়েব মালিক এরপর আইয়ুবকে নিয়ে বলেন, ‘ওর মধ্যে অমিত প্রতিভা আছে। আপনাকে দেখতে হবে যে হাই স্কোরিং ম্যাচ হয় কিনা, যদি সেটিই হয়, সাইম আইয়ুবকে দিয়ে ওপেন করাতে হবে।’
আর বাবর–রিজওয়ানের ওপেনিং জুটি নিয়ে তার মত, ‘যদি হাই স্কোরিং ম্যাচ না হয়, তখন এটা কন্ডিশনের ওপর নির্ভর করবে। ম্যাচ যদি হয় ১৬০–১৭০ রানের, তাহলে আমার মনে হয় বাবর ও রিজওয়ানেরই ওপেন করা উচিত।’
পাকিস্তান তাদের এবারের টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে ডালাসে, ৬ জুন সেই ম্যাচটি স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে। এরপর ৯ জুন নিউইয়র্কে প্রতিপক্ষ চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত। ১২ জুন কানাডার বিপক্ষে ম্যাচটিও নিউইয়র্কে। ১৬ জুন প্রথম রাউন্ডের শেষ ম্যাচে ফ্লোরিডায় আয়ারল্যান্ডের মুখোমুখি হবে বাবরের দল।